Andreas Barckow, presidente del Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB), habló en la Conferencia Mundial de Normalización en Londres. Hablando con organismos normativos de más de 70 países, reflexionó sobre la herencia del IASB y el viaje hacia un lenguaje de contabilidad global. También discutió algunos de los proyectos clave del IASB y cómo trabaja con el Comité de Interpretaciones de las NIIF.
Medio siglo de alianzas globales para la transparencia y la comparabilidad
Imagine un mundo sin Normas de Contabilidad NIIF. Los informes de las empresas probablemente serían un mosaico en todo el mundo. No muy comparable. Quizás no muy transparente. Tal vez no sea útil en absoluto. Cada jurisdicción tendría sus propios requisitos. Esos requisitos pueden superponerse o parecerse a los de otras jurisdicciones, o pueden ser totalmente diferentes.
Una empresa que cotiza en una bolsa de valores, o en varias bolsas de valores, tendría que preparar múltiples conjuntos de estados financieros. Llevaría mucho tiempo; La preparación de los estados financieros es una gran tarea.
Los inversores con el deseo de invertir en empresas extranjeras tendrían que aprender varios sistemas de informes diferentes. Tendrían que averiguar en qué medida la información reportada en una jurisdicción es comparable con la información reportada en otra. Tendrían que ajustar los números de las empresas para compararlos. Incluso después de toda esta investigación y análisis, es posible que los inversores solo puedan comparar manzanas con naranjas en lugar de manzanas con manzanas, tal vez sin saberlo.
Los beneficios de los estándares globales
Afortunadamente, no estamos allí. El IASB ha remodelado el mapa global de la información financiera, con la valiosa ayuda de los Organismos Nacionales de Normalización (SEN), por lo que estamos agradecidos. Hoy en día, más de 140 jurisdicciones requieren el uso de las Normas de Contabilidad NIIF. Varias otras jurisdicciones permiten su uso. Tenemos, en efecto, un lenguaje global de contabilidad financiera. El conjunto integral de requisitos cubre la mayoría de los tipos de transacciones encontradas por nuestros grupos de interés. Nuestros estándares aportan eficiencia a los mercados y a las empresas. Proporcionan transparencia para los inversores.
Los estándares globales significan que las empresas pueden operar en múltiples jurisdicciones sin preparar múltiples informes. Las empresas ahorran dinero en la presentación de informes y en la capacitación del personal, y se involucran de manera más eficiente con los inversores.
Los inversores saben que pueden confiar en los números cuando los informes de la empresa se preparan utilizando las Normas de Contabilidad NIIF. Los inversores disponen de una sólida base de información para analizar y comparar la salud financiera de las empresas. Nuestros estándares ayudan a los inversionistas a ejecutar de manera más efectiva su deber fiduciario.
Los reguladores cuentan con una herramienta fiable que les ayuda a cumplir con sus responsabilidades de salvaguardar el buen funcionamiento de los mercados financieros.
Todo esto es importante porque una mejor información permite tomar mejores decisiones. Los mercados financieros proporcionan financiación a la economía, facilitan la asignación de capital, conectan las economías, apoyan el crecimiento y contribuyen a la estabilidad financiera. El buen funcionamiento de los mercados nos importa a todos.
50 años de establecimiento de normas
El desarrollo del sistema actual no sucedió de la noche a la mañana. Este año se cumplen 50 años desde la formación del órgano predecesor del IASB, el Comité de Normas Internacionales de Contabilidad, o IASC. Organismos contables de Australia, Canadá, Francia, Alemania, Japón, México, los Países Bajos, el Reino Unido y los Estados Unidos se reunieron para firmar un acuerdo para formar el IASC.
Según dicho acuerdo, el cometido del IASC era formular y publicar, en interés público, las normas básicas que deben observarse en la presentación de las cuentas y estados financieros auditados y promover su aceptación y observancia en todo el mundo.
Las personas que ayudaron a formar el IASC estaban unidas en una visión del mundo en la que transacciones similares se contabilizarían de manera similar, sin importar dónde tuvieran lugar. La iniciativa respondió a la creciente internacionalización de los mercados de capitales después de la Segunda Guerra Mundial.
El IASC sentó las bases para el IASB, que fue creado en 2001. El IASB se basó en el trabajo del IASC y fortaleció gradualmente el compromiso con las partes interesadas, su gobernanza y el proceso de establecimiento de normas. En efecto, el IASB «eximió» las normas del IASC. Esas normas siguen siendo reconocibles como aquellas con un prefijo NIC en lugar de NIIF.
Los organismos nacionales de normalización participaron desde los primeros días como socios importantes, primero con el IASC y más tarde con el IASB. Tener un foro para NSS ha sido importante desde el principio.
Si alguien se sentó con una bola de cristal hace 50 años, tratando de predecir el futuro, es posible que no haya esperado que estuviéramos donde estamos hoy. Ha requerido esfuerzos concertados a lo largo del tiempo por parte de muchas personas en todo el mundo.
Necesitamos proteger lo que hemos logrado colectivamente, continuando trabajando juntos para garantizar que los requisitos capturen los desarrollos del mercado y garanticen que los estándares se utilicen de manera consistente a nivel mundial.
La prueba está en la aplicación
Antes de hablar de proyectos técnicos específicos, me gustaría discutir la importancia de la aplicación coherente de nuestras normas contables y el papel clave que desempeñan los organismos nacionales de normalización en este contexto.
En mi primer discurso en la Conferencia Mundial de Normalización como presidente del IASB en 2021, describí a los organismos nacionales de normalización como los oídos y ojos del IASB en el terreno. Su experiencia y su inestimable comprensión de los problemas contables que surgen en su jurisdicción son clave para permitirnos hacer que la aplicación de nuestras Normas sea lo más consistente y de la más alta calidad posible.
Los beneficios completos de un conjunto global de estándares solo se pueden obtener si esas Normas son aplicadas de manera consistente por empresas de todo el mundo. Si bien se dedica una gran cantidad de esfuerzo a garantizar que las Normas sean comprensibles y traducibles, es imposible evitar que surjan preguntas sobre cómo aplicar los requisitos en la práctica.
Apoyar la aplicación consistente es una parte importante de nuestro trabajo. El Comité de Interpretaciones de las NIIF nos ayuda a fomentar la coherencia. El Comité está presidido por mi colega Bruce Mackenzie e integrado por personas de diversas jurisdicciones con experiencia variada en la aplicación de nuestras Normas.
El Comité funciona de manera similar al IASB. Celebra reuniones públicas y todos los temas que discute se tratan en documentos públicos publicados antes de las reuniones y resúmenes publicados después de las reuniones. En un podcast trimestral se examina la labor del Comité.
Si surge una pregunta sobre cómo aplicar nuestro requisito, puede enviarse al Comité. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su función no es actuar como un servicio de asistencia técnica. La función del Comité, apoyada por personal técnico dedicado de la Fundación IFRS, es determinar si existe diversidad en la aplicación que pueda tener un efecto significativo en los estados financieros de las empresas. Si hay diversidad, el Comité investigará la pregunta para determinar si se puede responder utilizando las Normas tal como están.
El Comité discute la cuestión en público y determina si puede ser necesario modificar algún requisito de las Normas. Si esa es la conclusión, la tarea será entregada al IASB. Si concluye que el establecimiento de normas no es necesario, por ejemplo, porque el asunto no está generalizado o no es probable que tenga un efecto material, publicará lo que llamamos una decisión de agenda, mostrando cómo se puede responder la pregunta utilizando las Normas.
El nombre «decisión de agenda» puede ser un poco confuso, pero es esencialmente una nota importante que el Comité publica después de decidir que las Normas proporcionan la respuesta a la pregunta y que la pregunta no justifica agregar un proyecto a la agenda del IASB. Antes de que se publique la nota final, se consulta públicamente y pasa por el IASB para la autorización negativa.
Las decisiones de la agenda son importantes, pero no siempre se entienden bien. Las decisiones de la agenda no cambian ni se suman a los requisitos de las Normas de Contabilidad NIIF. Pero son recursos valiosos para las empresas: pueden ayudar a una empresa a comprender cómo puede abordar patrones de hechos similares. Esperamos que las empresas consideren las decisiones de la agenda, que compilamos en volúmenes publicados dos veces al año e incluimos en nuestros libros anuales de Normas.
A veces, leer una decisión de agenda puede hacer que una empresa aborde una transacción de manera diferente. Si una empresa cambia su enfoque, tendrá que cambiar su política contable. Cambiar una política contable lleva tiempo. Esa es una de las razones por las que las decisiones de la agenda no vienen con fechas de vigencia. Confiamos en las empresas, sus auditores y reguladores para aplicar el juicio al decidir cuánto tiempo se necesita para implementar dichos cambios en la política contable.
Otra razón por la cual las decisiones de la agenda no vienen con una fecha de vigencia es que las decisiones de la agenda no introducen nuevos requisitos: y la Norma o Interpretación subyacente ya está en vigor, por lo que no puede declararse efectiva nuevamente (¡no sea que solo con una fecha diferente!).
A veces escuchamos de las partes interesadas que hemos reemplazado las interpretaciones con decisiones de agenda. Evidentemente, no es así. Cuando se necesitan cambios en las Normas, nuestra solución es normalmente el establecimiento de normas de alcance limitado porque hemos encontrado que es más eficiente para apoyar la aplicación coherente de nuestras Normas que emitir Interpretaciones. Entonces, en lugar de tener una interpretación que explique cómo se debe leer un párrafo problemático, arreglamos el párrafo problemático en el estándar mismo. Esto mejora la comprensibilidad de nuestros estándares sin añadir más complejidad.
Pido a mis compañeros que establecen las normas en la sala que ayuden a correr la voz en sus jurisdicciones sobre las decisiones de la agenda, y que ayuden a explicar su importancia. Le hemos brindado la oportunidad de profundizar en el uso de las decisiones de la agenda durante las sesiones de trabajo centradas en nuestro trabajo para apoyar la aplicación coherente de nuestros Estándares.
Permítaseme ahora referirme brevemente a dos ejemplos de nuestra labor técnica.
La próxima Norma Contable NIIF
Un nuevo estándar está en camino. Muchos de ustedes saben que estamos en la «recta final» en nuestro proyecto de Estados Financieros Primarios. La nueva Norma, NIIF 18, afectará a todas las empresas y mejorará la información que las empresas proporcionan sobre su desempeño financiero. Dará a los inversores mejor información para permitir mejores decisiones.
La nueva Norma sustituirá a la NIC 1 Presentación de Estados Financieros, una norma fundamental y la primera norma emitida por nuestro órgano predecesor, el IASC, en 1975. Por supuesto, ha sido revisado varias veces desde entonces.
La nueva norma introducirá tres mejoras clave. Aportará más rigor al estado de pérdidas o ganancias al exigir a las empresas que presenten dos nuevos subtotales obligatorios, incluido el beneficio operativo. Permitirá a las empresas incluir las llamadas medidas de desempeño definidas por la gerencia si desean presentarlas, con ciertos requisitos sobre cómo se presentan para proporcionar transparencia. Y proporcionará una nueva orientación sobre la agrupación de la información si se proporciona en «la cara» de los estados financieros o en las notas.
Esperamos emitir el nuevo estándar en el segundo trimestre del próximo año. Los organismos nacionales de normalización volverán a desempeñar un papel vital en el apoyo al esfuerzo de aplicación. En julio decidimos que la fecha efectiva sería 2027, para permitir a todos nuestros grupos de interés suficiente tiempo de preparación.
También tendremos una nueva Norma para las subsidiarias de las empresas que informan utilizando las Normas de Contabilidad NIIF, pero con un conjunto reducido de revelaciones. Esta norma será muy apreciada por las empresas elegibles, ya que reduce el costo de preparar estados financieros y auditarlos. Proporcionaremos más información sobre estos dos nuevos estándares en las sesiones de mañana.
Revisión de nuestros estándares
Antes de terminar, me gustaría hablar brevemente sobre las revisiones de nuestros Estándares. Ahora estamos en una ola de revisiones posteriores a la implementación. Estas revisiones son una parte importante de nuestro debido proceso. Son nuestra forma de comprobar que las Normas hacen el trabajo para el que fueron creadas. Por lo tanto, la retroalimentación de las partes interesadas es fundamental para informar nuestra evaluación. Los organismos nacionales de normalización desempeñan un papel especialmente importante. De nuevo, como nuestros ojos y oídos en el suelo.
Desde la última vez que nos reunimos en septiembre de 2022, hemos completado la primera etapa de una revisión de nuestra Norma de instrumentos financieros, NIIF 9, centrada en los requisitos de clasificación y medición. Y hemos estado buscando aportes de las partes interesadas para informar la segunda etapa de nuestra revisión de la NIIF 9 (sobre requisitos de deterioro) y de la NIIF 15, la Norma de ingresos. La consulta de la NIIF 9 se cierra a finales de esta semana. La consulta NIIF 15 está abierta un mes más. Y si aún no ha respondido, ¡todavía nos gustaría saber de usted!
El siguiente paso es nuestra revisión de la Norma de arrendamientos, NIIF 16, y la tercera y última etapa de nuestra revisión de la NIIF 9: requisitos de contabilidad de coberturas. A finales de este año, el IASB discutirá cuándo comenzar estas dos revisiones posteriores a la implementación.
Cierre
Para concluir, me gustaría reiterar lo que dije al comienzo de mi discurso: que los organismos nacionales de normalización han desempeñado sistemáticamente un papel importante en la configuración del establecimiento de normas mundiales en los últimos 50 años. Si bien personalmente no participaré durante los próximos 50 años, espero continuar nuestra estrecha cooperación en los próximos años.