El anuncio de la Junta Internacional de Normas de Sostenibilidad (ISSB) en la COP26 a principios de esta semana no solo creó ondas: para aquellos involucrados o interesados en los informes ambientales, sociales y de gobernanza (ESG),la noticia fue un maremoto. El impacto que tendrá ISSB, y el cambio que representa, no puede ser subestimado. Este anuncio es grande, pero en tiempos tan impulsados por ESG, tal vez no deberíamos sorprendernos demasiado.
El desarrollo de estándares de informes de sostenibilidad aceptados a nivel mundial es en sí mismo una gran noticia, pero sabíamos que estaba llegando. Lo que estaba menos claro antes de la COP26 eran los planes para consolidar la Value Reporting Foundation (una organización recientemente formada a través de la fusión de la SASB y el International Integrated Reporting Council) y la Climate Disclosure Standards Board (CDSB) para formar el ISSB. Ha habido llamados a consolidar el diverso panorama de estándares ESG durante años. El hecho de que realmente esté sucediendo es realmente notable, y es una noticia fantástica para las empresas, los inversores y la sociedad en general.
Estándares globales, simplicidad universal
Si bien el ISSB no será una panacea para toda la complejidad asociada a los informes ESG, la escala de la tarea será tan grande como siempre lo ha sido, proporcionará estándares consistentes para las organizaciones de todo el mundo, reducirá significativamente el mapeo entre marcos y simplificará los elementos dolorosos relacionados del proceso de presentación de informes. El Grupo de Trabajo de Preparación Técnica (GTR) compartió los primeros requisitos de divulgación de prototipos y el cronograma de trabajo,que fue establecido por la Fundación de Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF). Seis entregables más de este grupo ya están programados para su entrega al ISSB, por lo que se espera que surjan más detalles en los próximos meses.
Saber que el ISSB no comenzará de cero es un alivio más bienvenido para las empresas. Junto con el cuerpo sustancial de trabajo traído a través de la consolidación, los estándares SASB, el Marco Integrado de Informes y el Marco CDSB, se basarán en el trabajo realizado por otros líderes en el campo de la regulación de la sostenibilidad, como los estándares desarrollados por el Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima (TCFD). El TCFD forma parte del TRWG, y sus recomendaciones formaron las bases del prototipo climático inicial del TRWG.
La notable omisión de la Global Reporting Initiative (GRI) de este grupo no necesita causar alarma. Después del anuncio de la formación de ISSB, GRI compartió la siguiente declaración:”GRI está listo para comprometerse con la Fundación IFRS en apoyo de este objetivo. Esperamos escuchar más sobre el mandato y el alcance de sus nuevas empresas, así como para participar en el desarrollo del estándar climático propuesto”. Estamos en el comienzo de lo que va a ser un viaje emocionante e increíblemente beneficioso. A medida que avance el tiempo, aprenderemos más sobre sus planes.
Con el tiempo, también tendremos una imagen firme de qué países van a adoptar la norma. Una declaración publicada por el gobierno del Reino Unido nombra a las 38 jurisdicciones en seis continentes que han firmado una carta de bienvenida al anuncio, entre ellas Brasil, China, la Comisión Europea y los Estados Unidos.
En última instancia, toda esta colaboración y consolidación significa que las empresas ya no tendrán que andar a tientas en la oscuridad para navegar por un laberinto de marcos de medición, orientación, protocolos, clasificaciones, índices y estándares existentes. Pueden ver claramente el camino que tienen por delante y tener la seguridad de que pueden ir más allá de su situación actual.
El ISSB aportará transparencia y confianza a los informes ESG
Tal como está actualmente, el gran volumen de orientación voluntaria en torno a las divulgaciones ESG es abrumador, complejo y confuso. A pesar de tener las mejores intenciones, la guía que está actualmente en vigor está haciendo que los informes ESG sean más opacos para las empresas, los inversores y las partes interesadas por igual. Con un solo conjunto de normas globales, es posible lograr claridad. Y, por muy pesada que sea esta corona en particular, tener equipos financieros que desempeñen un papel fundamental en el proceso de presentación de informes significará que es posible entregar informes ESG transparentes en los que los inversores puedan confiar.
“Los mercados de capitales pueden desempeñar un papel esencial para alcanzar el cero neto. Pero eso solo puede suceder cuando la información de sostenibilidad se produce con el mismo rigor, garantía de calidad y comparabilidad global que la información financiera”.
Erkki Liikanen
Presidente de la Fundación de Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF), durante el anuncio del ISSB en la COP26
La transparencia no debe ser esquiva. Los inversores deben tener acceso a información que les permita comparar claramente el desempeño de sostenibilidad de una empresa con el de otra.
Necesitan entender claramente cómo el desempeño de una empresa se relaciona con su creación de valor. Sin este conocimiento, es casi imposible tomar decisiones comerciales y de inversión totalmente informadas que se alineen con los objetivos climáticos aceptados a nivel mundial.
Sin embargo, un conjunto consistente de estándares no es la única clave para la confianza. La información financiera también suele tener requisitos de control más sólidos, requisitos de garantía y líneas claras de aprobación y responsabilidades. Las leyes y regulaciones regionales también tendrán un papel importante que desempeñar aquí.
El ISSB aliviará un dolor significativo para las empresas
El ISSB no es una reinvención al por mayor de todo el proceso de informes ESG. Tampoco va a reemplazar la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) y los estándares asociados de la UE para los que las empresas de toda Europa se están preparando, sino que los complementará. Y la Comisión Europea ha declarado que “las normas de información de sostenibilidad propuestas de la UE se basarían en las iniciativas de normalización a nivel mundial y contribuirían a las de ellos». Aunque no hará mella en la inmensa cantidad de datos y trabajo de compilación que se necesita para crear un informe ESG, no agregará ningún dolor adicional a un proceso ya complejo.
La simplicidad que promete y la tranquilidad que proporciona estimularán a las empresas a hacer el trabajo para crear informes ESG que cumplan con las expectativas de los inversores. La realidad es que las empresas tardarán tiempo en transformar sus procesos de informes ESG de extremo a extremo. Muchos ya están haciendo el trabajo en previsión de que se ordene el CSRD. Su prioridad ahora será garantizar que las transiciones sean fáciles y fluidas. Para lograr esto, deben reevaluar sus configuraciones actuales y no estar demasiado fijos en el uso de las soluciones existentes que han codificado en su lugar.
Forbes calificó la creación del ISSB, «el mayor cambio en los informes corporativos desde la década de 1930». Y no es clickbait. No es una hipérbole. Es cierto. Las empresas, y sus equipos de informes, en particular, celebrarán con razón este anuncio. Han estado sufriendo un dolor significativo.
Las NIIF se han asegurado de que el ISSB tenga un impacto real: es la placa estándar la que ofrece un alivio del dolor real y fuerte. Y claro, las empresas saben que tienen mucho trabajo por delante. Pero, a largo plazo, sonó la sirena de la COP26 de que el cambio es inminente, que los estándares globales están llegando y que los estándares de informes ESG se consolidarán y se volverán consistentes en todo el mundo, esa es una razón tan buena como cualquier otra para sentir una sensación de alivio.