La esperanza persiste después de la cumbre de Belém, a pesar de que los gobiernos sudamericanos no lograron llegar a un consenso en medio de las divisiones sobre la política de combustibles fósiles.
Los esfuerzos fallidos de los líderes amazónicos para llegar a un acuerdo para poner fin a la deforestación para 2030, en parte debido a las disputas sobre la extracción de petróleo, aún pueden ser un «paso en la dirección correcta».
Pero el progreso también dependerá de la aplicación de las normas existentes, mejores recursos y una mayor transparencia «para responsabilizar a los productores», según Graham Stock, copresidente del Diálogo de Políticas de Inversores sobre Deforestación (IPDD).
La exploración petrolera surgió como un «punto de fricción» en la cumbre de dos días en la ciudad brasileña de Belém la semana pasada, dijo Stock a ESG Investor.
El tema es un «asunto controvertido» en la región, según Stock, particularmente en Brasil, donde las promesas climáticas del presidente Luiz Inácio Lula da Silva se yuxtaponen a su administración que busca nuevos proyectos petroleros en las regiones ecológicamente sensibles en tierra y en alta mar.
Stock dijo que el tema también destacó las estrategias divergentes a largo plazo entre los dos principales actores involucrados en la Cumbre del Amazonas, Brasil y Colombia, que de otro modo acordaron la necesidad de poner fin a la deforestación.
«El presidente Pedro de Colombia planea hacer la transición del país lejos de los combustibles fósiles, mientras que Brasil, aunque comprometido con la energía renovable y los biocombustibles, tiene la intención de explotar sus recursos de combustibles fósiles junto con estos esfuerzos», dijo.
Dadas estas diferencias, un acuerdo sobre la exploración petrolera en la cumbre era poco probable desde el principio, agregó.
La cumbre reunió a la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA) por primera vez en 14 años con el objetivo de alcanzar un acuerdo general sobre una lista de temas superpuestos, que van desde la lucha contra la deforestación hasta la financiación del desarrollo sostenible.
ACTO es una organización intergubernamental formada por los ocho países amazónicos: Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela, que firmaron el Tratado de Cooperación Amazónica (ACT), convirtiéndose en el único bloque socioambiental de América Latina.
«Paso en la dirección correcta»
A pesar de que los ocho países sudamericanos no alcanzaron un acuerdo de deforestación cero para 2030, la cumbre aún representa un «paso positivo» para abordar el problema, dijo Stock, quien también es estratega soberano senior para mercados emergentes, en RBC BlueBay Asset Management.
«El enfoque inevitablemente ha estado en lo que no lograron acordar y de dónde vinieron los desacuerdos, pero creo que eso pierde el punto», dijo Stock, y agregó que el factor más crucial para el futuro de la Amazonía son los compromisos climáticos de Brasil, y la cumbre sirve como una demostración más de la dedicación de la administración Lula para proteger los pulmones del planeta.
«La decisión de celebrar la cumbre en Belém, en paralelo con su intención de organizar la COP30 allí en 2025, se alinea con el impresionante progreso realizado este año en la lucha contra la deforestación en Brasil», dijo.
«Reevaluaremos esta cumbre de la semana pasada y concluiremos que fue importante y útil, representando un paso en la dirección correcta, a pesar de la renuencia de algunos otros países a firmar un compromiso formal para poner fin a la deforestación para 2030».
WWF Brasil dio la bienvenida a la creación de la Alianza Amazónica para Combatir la Deforestación en la cumbre, y el compromiso de los signatarios de «trabajar de manera articulada en la implementación de acciones para erradicar la explotación ilícita de minerales y delitos relacionados, incluido el lavado de dinero».
Pero el director ejecutivo Mauricio Voivodic agregó: «Es positivo que los jefes de Estado hayan reconocido el punto de no retorno de la Amazonía y la urgencia de evitarlo. Sin embargo, es necesario adoptar medidas concretas y robustas que sean capaces de eliminar la deforestación lo más rápido posible».
En un informe reciente del Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos, estima que el 13,2% del bioma amazónico original se ha perdido como resultado de la deforestación, entre otras causas. De hecho, la deforestación en el Amazonas equivale a más de 85 millones de hectáreas, un área equivalente al 10% del tamaño de los Estados Unidos o China.
Los datos del gobierno, sin embargo, destacan que después de cuatro años de creciente destrucción en la Amazonía brasileña, la deforestación ha disminuido en un 33,6% durante los primeros seis meses del mandato del presidente Lula.
El IPDD se centra en el compromiso con los gobiernos en lugar de con empresas individuales, y sus dos primeras líneas de trabajo cubrieron dos de los países más boscosos del mundo: Indonesia y Brasil. Este año marcó el comienzo de su tercera línea de trabajo, que involucra conversaciones con países consumidores.
«Esta corriente específica está orientada a examinar el lado de la demanda de la ecuación», dijo Stock, señalando cómo el IPDD está profundizando en las posibilidades de introducir legislación o considerar medidas que evitarían que la deforestación ingrese a las cadenas de suministro de importación.
En junio, la UE adoptó nuevas normas para los productos libres de deforestación. El Reglamento de la UE sobre deforestación exige una amplia diligencia debida en la cadena de valor para todos los operadores y comerciantes que tratan con determinados productos derivados del ganado, el cacao, el café, la palma aceitera, el caucho, la soja y la madera.
El Reino Unido también está en proceso de adoptar medidas similares para abordar la deforestación ilegal en las cadenas de suministro del Reino Unido.
Para los Estados Unidos, Stock dijo que el IPDD está llevando a cabo un ejercicio de mapeo de datos y partes interesadas para identificar los mejores puntos de aplicación de presión para abordar la deforestación ilegal en las cadenas de suministro de los Estados Unidos.
«Mirando hacia el futuro, nuestras aspiraciones también abarcan comprometernos con China para enfatizar la importancia de salvaguardar los productos básicos en riesgo», dijo.
Mejora de la transparencia de los datos
Stock señaló que todos los países amazónicos enfrentan el desafío de mejorar la aplicación de la legislación existente sobre deforestación, como el Código Forestal de Brasil, que generalmente se considera sólido.
«Al mismo tiempo, se trata de mejorar la transparencia de los datos, lo que permite a los inversores, consumidores, importadores y otras naciones responsabilizar a los productores», dijo. «Ya sea que esto se refiera a sectores como la carne de res, la soja o el azúcar, la pregunta crítica gira en torno al origen del producto.
«¿Se está produciendo en tierras que se alinean con el Código Forestal de Brasil? Adherirse a este requisito eliminaría uno de los incentivos que impulsan la deforestación futura».
Brasil creó y aprobó su primer Código Forestal en 1965, una ley que requiere que los terratenientes en el Amazonas mantengan el 35-80% de su propiedad bajo vegetación nativa, permitiendo a los agricultores rurales comprar tierras en el Amazonas, pero limitándolos a cultivar solo el 20% de ella.
Sin embargo, existen registros de propiedad para solo el 10% de las tierras privadas en la Amazonía, lo que llevó al gobierno de Brasil a hacer obligatorio que todas las propiedades rurales sean mapeadas y registradas a través de un sistema gubernamental conocido como Cadastro Ambiental Rural (CAR).
Stock destacó la importancia de mejorar la disponibilidad de bases de datos como CAR para proteger el Amazonas, ya que esto aumenta la transparencia en toda la cadena de suministro y ayuda a los inversores a responsabilizar a las industrias.
«Los niveles de personal dentro del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de Brasil siguen siendo notablemente bajos, destacando la necesidad de reclutar y capacitar personal que pueda monitorear y combatir activamente la deforestación en el terreno», dijo.
Papel de los pueblos indígenas
Durante mucho tiempo ha habido preocupaciones de que a los pueblos indígenas se les ha permitido un papel demasiado pequeño en el tratamiento de las crisis climáticas y de la naturaleza, tanto en términos de beneficiarse de los proyectos de secuestro de carbono como del uso de técnicas de agricultura sostenible para preservar la biodiversidad.
Estos temas se encontraban entre varios abordados en las recomendaciones publicadas la semana pasada por el Grupo de Trabajo sobre Mercados de la Naturaleza (TNM), diseñadas para ser actuadas por los responsables políticos, los actores del mercado y los ciudadanos para catalizar una economía global de la naturaleza donde los mercados funcionen para las personas y el planeta.
Según Stock, la importancia de las recomendaciones «no puede ser subestimada», con la perspectiva del TNM central para los compromisos de IPDD con el gobierno brasileño.
Las recomendaciones del TNM incluyen «asegurar mejores beneficios económicos para los administradores de la naturaleza» y «alinear las finanzas públicas con las necesidades de una economía de la naturaleza global equitativa», como se cristalizó en el Marco Global de Biodiversidad (GBF) de Kunming-Montreal.
Stock le dijo a ESG Investor que IPDD participa activamente en discusiones con los pueblos indígenas en Brasil para garantizar que su voz colectiva se refleje en las actividades y recomendaciones del grupo junto con los inversores.
El progreso en esta dirección ha sido alentador, dijo, y señaló que el recién establecido Ministerio de Pueblos Nativos en Brasil ha participado activamente en la promoción y protección de los intereses de los pueblos indígenas en el país.
«Es evidente que este ministerio desempeñará un papel significativamente más prominente en la configuración de la política gubernamental en Brasil en comparación con su estatus bajo la administración anterior», agregó.