Hans Hoogervorst, presidente del Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad, pronunció un discurso en una reunión del Foro Internacional de Contabilidad para Emisores de Normas Contables (IFASS). Reflexionó sobre su mandato de 10 años, que finaliza en junio de 2021; cómo han evolucionado las Normas NIIF durante ese tiempo; y sobre la importancia del establecimiento de normas independientes. También reflexionó sobre la evolución de la economía y elogió a IFASS por el trabajo que ha realizado durante su tiempo como presidente.
Introducción
Estoy bien entrado en mi último año como presidente del Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB). ¡Puedes decir que es el final de mi mandato porque ya no me invitan a dar el discurso de apertura, sino el de clausura!
Bromas aparte, la buena noticia es que planeo irme en paz. No habrá insurrección armada. Ninguna multitud de enfadados emisores de normas nacionales incitados a abrumar las oficinas de IASB en Canary Wharf. En realidad, no tendría sentido, ¡porque la oficina ha estado cerrada durante meses debido a la pandemia!
Entonces, a diferencia de un ex presidente, ya llamé a mi sucesor, Andreas Barckow, a quien todos conocemos muy bien, para felicitarlo como nuevo presidente del IASB. Como expresidente del emisor de normas alemán, Andreas realmente entiende lo que los emisores de normas nacionales necesitan del IASB, ¡así que ahora tiene una persona adentro!
Mirando hacia atrás
Los últimos 10 años han pasado volando. La Fundación IFRS y yo hicimos una gran apuesta cuando me convertí en presidente de IASB, dado que tenía poca experiencia en contabilidad y la mayoría de los problemas técnicos de contabilidad eran Abracadabra para mí. Para mí, al menos, fue una apuesta que valió la pena. Disfruté muchísimo mis aventuras en el mundo de la contabilidad, no me he arrepentido de mi decisión ni un minuto.
Mi experiencia fue primero en política y luego como presidente del regulador de valores holandés.
Durante la crisis financiera, la contabilidad de los instrumentos financieros fue atacada. Algunos bancos y sus supervisores estaban señalando con el dedo a la contabilidad cuando la culpa estaba mucho más cerca de casa.
En mi papel como regulador de valores, me quedó claro que el principal problema estaba en los estándares prudenciales que habían permitido vaciar el capital bancario a lo largo de los años. Sentí que la crítica a la contabilidad era un caso típico de dispararle al mensajero, así que pronuncié un discurso defendiendo los estándares IFRS y advirtiendo de los peligros de las propuestas precipitadas para suspender toda la contabilidad del valor razonable.
Mi discurso llamó la atención del IASB y el resto es historia. La moraleja de la historia: ¡cuidado con lo que dices en los discursos!
Mirando los últimos 10 años, estoy verdaderamente orgulloso de lo que ha logrado el IASB. Juntos, completamos reformas después de la crisis financiera mundial. Realizamos importantes mejoras en la contabilidad de instrumentos financieros, en el reconocimiento de ingresos y en la contabilidad de arrendamientos, a menudo frente a un cabildeo feroz. Por supuesto, no debo olvidar la NIIF 17, que mejora en gran medida la contabilidad de la industria aseguradora muy importante. Se han abordado muchas lagunas y debilidades en el reconocimiento y las mediciones. El Marco Conceptual para la Información Financiera actualizado brinda una base más sólida para nuestras actividades de establecimiento de normas.
Mejorar la presentación
En mi segundo mandato, nos hemos centrado en ofrecer mejoras en la presentación. Hemos avanzado en hacer que las divulgaciones sean más relevantes y no solo un volcado de datos, y hemos mejorado la taxonomía de las NIIF. El proyecto de Estados Financieros Primarios aún no está terminado, pero estoy convencido de que mejorará mucho la estructura del estado de resultados, lo cual es extremadamente importante dada la creciente práctica del consumo electrónico de información financiera. Este proyecto también mejorará en gran medida la transparencia y la disciplina en torno a las medidas que no son GAAP. La próxima actualización de la Declaración de práctica de comentarios de la gerencia ayudará a las empresas a brindar mejor información sobre los impulsores de valor que escapan a los estados financieros, como el modelo comercial, los intangibles y los problemas de sostenibilidad.
También hemos trabajado juntos para garantizar que nuestros Estándares se implementen en su totalidad en la mayor parte del mundo. Cuando Estados Unidos se arrepintió de la adopción de los estándares IFRS en 2011, muchos predijeron que el ‘mundo de los IFRS’ se vendría abajo. Estoy orgulloso de que la adopción de nuestros Estándares haya continuado a buen ritmo, especialmente entre las economías en auge de Asia.
Más de 140 países han adoptado las Normas NIIF y más están llamando a la puerta. Mientras tanto, muchos prejuicios en torno a nuestras Normas, su supuesta obsesión con el balance y la contabilidad del valor razonable, y la percepción de que la aplicación es inconsistente, en gran medida han desaparecido.
No podríamos haber hecho el trabajo sin los creadores de estándares nacionales, y muchos de ustedes se han convertido en amigos personales. IFASS es un maravilloso ejemplo de lo que se puede lograr cuando personas altamente capacitadas de todo el mundo trabajan juntas para resolver desafíos comunes. Esto es aún más impresionante dado el contexto antiglobalización de los últimos cinco años.
Establecimiento de normas independiente
Promover y proteger este esfuerzo global ha sido una de mis principales tareas. Como expolítico, he hecho todo lo posible para mantener a raya el ‘juego y el trato’ y mantener la contabilidad lo más apolítica posible.
El ‘modelo IFRS’ de cooperación global se basa en el establecimiento de normas independientes, pero tenemos que ganarnos y mantener el derecho a esa independencia; de lo contrario, corremos el riesgo de perderlo. Eso significa estar en sintonía con el entorno económico y político y estar absolutamente dedicado a la calidad ya nuestro riguroso debido proceso. Pero al final, se trata de encontrar la solución contable adecuada, en lugar de la políticamente conveniente. Significa que tenemos que trabajar duro para atraer a la gente con nosotros, explicando una y otra vez la importancia de lo que hacemos y la razón de las decisiones que tomamos.
Creo que hemos tenido mucho éxito en este acto de equilibrio, pero debo admitir que la NIIF 17 aún está sujeta a controversia. La buena noticia es que todo el mundo quiere que el Estándar entre en vigor en 2023. Pero algunos todavía abogan por una adaptación europea al Estándar de seguros para limitar el alcance del requisito de cohortes anuales. Cuando llegue el momento, espero que se pregunten si realmente vale la pena. Sin cohortes anuales, los contratos pueden continuar contribuyendo a las ganancias mucho después de su vencimiento. ¿Se verán realmente bien las aseguradoras europeas si aplican una exclusión que la mayoría de los inversores verán como un atajo que distorsiona el rendimiento? ¿Es en interés de la propia industria perder todos los beneficios de aplicar el mismo Estándar en todo el mundo?
Un mundo extraño
Asumí el cargo a raíz de la crisis financiera de 2008. Debo admitir que el peligroso estado de la economía global ahora me hace sentir aún más preocupado que hace 10 años. El dinero nunca ha sido más barato. Vivimos en un mundo extraño donde los inversionistas tienen que pagar para prestar su dinero a gobiernos altamente endeudados. Los bonos basura tienen rendimientos muy bajos que antes estaban reservados para empresas con calificación triple A.
Como resultado, la deuda se ha disparado en todo el mundo. Las últimas cifras 1 muestran una relación deuda/PIB total mundial superior al 355 % y en aumento. Nunca en la historia económica se ha acumulado tanta deuda. Al mismo tiempo, el dinero gratis ha disparado los precios de los activos. En medio de la severa recesión del covid y el aumento del desempleo, los precios de las acciones y los precios de la vivienda siguen batiendo récord tras récord. La economía global está totalmente distorsionada, y sospecho que muchos banqueros centrales se despiertan sudando frío por la noche, pensando en todos los riesgos que acechan a simple vista.
Nadie sabe exactamente cómo terminará esto, dudo que sea bonito. Y cuando finalmente estalle la tensión económica que se ha ido acumulando, no se sorprenda si la contabilidad vuelve a estar bajo presión, como sucedió en 2008. Pero ese es exactamente el punto en el que la contabilidad adecuada es más importante. Es en la marea baja de una crisis que se puede ver quién nada desnudo. Y es el trabajo de la contabilidad decir la verdad desnuda, sin importar cuán poco atractivo pueda ser.
Cerca
Por lo tanto, la contabilidad nunca ha sido más importante, y tampoco lo ha sido el papel de los miembros de IFASS. Mi pedido es que le brinde a Andreas y su equipo el mismo apoyo que me ha brindado en la última década. Me voy con buenos recuerdos de nuestro tiempo juntos y les deseo todo lo mejor. COVID me ha limitado la oportunidad de despedirme en persona, pero espero que nuestros caminos se crucen en algún momento en el futuro.