Una revisión de los comportamientos de los inversores en esta temporada de AGM destaca temas recurrentes junto con preocupaciones emergentes.
Los miembros inversores del Centro Interreligioso de Responsabilidad Corporativa (ICCR) ampliaron y profundizaron su enfoque en temas relacionados con lo social en las empresas estadounidenses durante la temporada de proxy de 2023.
Según una revisión de «Catalizar el cambio corporativo», sus miembros presentaron 454 propuestas de accionistas en una variedad de temas ambientales y sociales, incluidos los derechos de los trabajadores, la equidad en salud y la crisis climática, con el 56% de las resoluciones presentadas a votación y el 27% retiradas después de compromisos corporativos.
Noventa y nueve propuestas estaban relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) y la justicia racial, frente a las 112 del año anterior, una disminución que un portavoz de ICCR confirmó que probablemente se deba a que los inversores dan a las empresas objetivo de las propuestas en 2022 tiempo para implementar acciones corporativas, en lugar de una desaceleración en el impulso de los inversores.
Los problemas sociales afectan y se ven afectados por los actores corporativos de todo el mundo, ya es hora de que los inversores se den cuenta de que también tienen una responsabilidad por los problemas en la categoría.
Impulso creciente
Uno de los resultados más notables fue una resolución de accionistas presentada en la cadena minorista estadounidense Dollar General, que pedía una auditoría de terceros sobre la salud y seguridad de los trabajadores.
Fue presentada por el miembro de ICCR Domini Impact Investors después de repetidas violaciones de salud y seguridad reportadas en las tiendas Dollar General en los Estados Unidos, un problema que el administrador de activos ha identificado como un problema sistémico derivado de un modelo de negocio que depende de mantener bajos los costos laborales.
Nos preocupa que este modelo de bajo costo opere a expensas de su fuerza laboral, pueda inhibir su capacidad para atraer y retener trabajadores en un mercado laboral ajustado, lo exponga a riesgos legales, financieros y regulatorios, y pueda obstaculizar su capacidad de expandirse a más comunidades si su reputación es pobre.
Dollar General ha recibido de US $ 21 millones en multas propuestas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) desde 2017 y está etiquetado como un violador grave de las reglas de seguridad por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
Dollar General impugnó la propuesta y presentó una solicitud de no acción, que la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos (SEC) rechazó.
El 31 de mayo, la resolución de Domini fue aprobada con el apoyo del 67,7% de los accionistas.
Reconocemos por el voto mayoritario que esta es un área de alta prioridad para otros inversores, y reconocen que una empresa tiene la responsabilidad de mantener seguros a sus trabajadores, proporcionar un salario digno y respetar otros principios fundamentales relacionados con los derechos en el trabajo, como la libertad de asociación y la negociación colectiva.
Se espera que la SEC de Estados Unidos proponga reglas sobre gestión del capital humano en el corto plazo, lo que, según Gallagher, ayudará a estandarizar las expectativas de divulgación y proporcionará a los inversores y partes interesadas información relevante sobre cómo una empresa invierte y apoya a su fuerza laboral.
La Regla de Divulgación de Capital Humano de la SEC entró en vigencia en noviembre de 2021, que requiere que las empresas públicas divulguen información sobre su fuerza laboral. Actualmente, los requisitos de presentación de informes son de naturaleza narrativa, pero los inversores esperan que el regulador proponga requisitos de divulgación más prescriptivos y estandarizados a finales de este año.
Después de la AGM, Gallagher dijo que Domini envió una carta a la junta de Dollar General para solicitar una reunión para discutir los planes de la compañía para completar la auditoría de salud y seguridad de los trabajadores, así como su cronograma para su finalización, cómo la compañía garantizará la participación adecuada de los trabajadores y las partes interesadas relevantes, y qué miembros de la junta supervisarán el proceso.
Nuestra expectativa es que Dollar General responda al voto mayoritario de sus accionistas y realice la auditoría independiente, y continuará tratando de comprometerse con la compañía para apoyar un proceso sólido y responsable.
Los miembros de ICCR presentaron 37 propuestas de derechos de los trabajadores este año en compañías como Amazon, Starbucks, Uber y Walmart.
Nueva frontera
Los miembros de ICCR también presentaron resoluciones centradas en nuevas preocupaciones relacionadas con la sociedad este año.
Northstar Asset Management presentó una propuesta de accionistas en la empresa manufacturera Xylem, pidiendo un compromiso para establecer un programa de empleo de oportunidad justa para permitir que los solicitantes con antecedentes de arresto o encarcelamiento sean considerados de manera justa para el empleo sin sesgo de antecedentes penales.
La investigación del administrador de activos con sede en Estados Unidos ha indicado que la fabricación es una trayectoria profesional particularmente buena para las personas con antecedentes penales, debido a sus protecciones sindicales y oportunidades de crecimiento profesional.
El tema del sesgo de contratación contra las personas con antecedentes penales se cruza con muchas otras áreas críticas de interés.
Las preocupaciones financieras sobre la escasez de mano de obra que se avecina, los efectos sistémicos del racismo que resulta en que las personas de color terminen encarceladas con más frecuencia y por sentencias más largas que sus contrapartes blancas, y el hecho de que tener antecedentes penales hace que sea mucho más difícil encontrar empleo después de salir de prisión.
Buscamos ayudar a mejorar la movilidad económica y buscar la igualdad económica porque creemos que beneficia a todas las partes interesadas involucradas, incluido el mercado y las compañías de nuestra cartera.
Northstar AM retiró su propuesta de accionistas después de una exitosa negociación con Xylem. La compañía planea poner a prueba un programa de empleo de oportunidad justa este año en dos de sus ubicaciones, reclutando a personas anteriormente encarceladas en su grupo de talentos, y se expandirá a otras ubicaciones en 2024.
El informe de revisión del ICCR señaló que sus miembros inversores retiraron 122 (27%) de las propuestas presentadas este año debido al éxito de las negociaciones. Cuarenta de estos retiros fueron DEI y propuestas de justicia racial.
Estos incluyeron una propuesta presentada en Disney por la Fundación Nathan Cummings, que solicitó al conglomerado de entretenimiento una mayor divulgación de los datos corporativos de DEI.
Schwartzer dijo que Northstar AM se reunirá con Xylem a mediados de septiembre para obtener actualizaciones sobre su progreso en la implementación del programa, y señaló que la creciente atención de los inversores sobre la reforma de la justicia penal probablemente significará que este trabajo «continuará ganando terreno».
Finalmente, las empresas estadounidenses están respondiendo más positivamente a los llamados a políticas y prácticas de equidad en el lugar de trabajo y justicia racial, con el 88% de las resoluciones de las accionistas presentadas durante la temporada de AGM 2022 que conducen a mejores prácticas.