Palabras de bienvenida de la Sra. Michelle W. Bowman, miembro de la Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal, en la sesión «La Fed escucha: Sesión de escucha comunitaria», organizada por el Banco de la Reserva Federal de Atlanta, Atlanta, Georgia.
Gracias, presidente Bostic. Cuando la Junta inició la iniciativa Fed Listens, nuestro propósito era involucrarnos directamente con el público para discutir temas relacionados con nuestro marco de toma de decisiones de política monetaria y nuestros esfuerzos para perseguir los objetivos de política monetaria ordenados por el Congreso de estabilidad de precios y máximo empleo. Desde entonces, y como reconocimiento de la importancia de interactuar con personas de todo el país desde una amplia gama de geografías y perspectivas, ampliamos el alcance para convertirlo en un proceso continuo de consulta con el público. A través de la Fed escucha y otras reuniones de la Junta y del Sistema, podemos aprender directamente de quienes experimentan la economía cómo les está yendo a los hogares y las empresas, y cómo les afectan las decisiones de la Reserva Federal.
En la última de esas decisiones, el 26 de julio el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) elevó el rango objetivo para la tasa de fondos federales en 25 puntos básicos y decidió continuar reduciendo las tenencias de valores de la Reserva Federal, ambas acciones destinadas a reducir la inflación. Espero escuchar a los participantes de hoy sobre cómo la inflación y las tasas de interés más altas están afectando su toma de decisiones diaria. Pero primero, compartiré brevemente mi opinión y por qué apoyé la última decisión del FOMC.
Como muchos de ustedes saben, desde marzo del año pasado el FOMC ha aumentado significativamente la tasa de los fondos federales, que es nuestra principal herramienta de política monetaria. El objetivo es aumentar las tasas de interés en toda la economía para equilibrar mejor la demanda con la oferta y reducir las presiones alcistas sobre los precios.
Hemos logrado avances en la reducción de la inflación durante el año pasado, pero la inflación todavía está significativamente por encima del objetivo del 2 por ciento del FOMC y el mercado laboral continúa ajustado, con ofertas de empleo que aún superan con creces el número de trabajadores disponibles. La actividad económica ha crecido a un ritmo moderado, y aun cuando los bancos han estado endureciendo sus estándares crediticios en respuesta a tasas de interés y costos de financiamiento más altos, los préstamos a empresas y hogares han seguido expandiéndose.
Teniendo en cuenta estos acontecimientos, apoyé el aumento de la tasa de los fondos federales en nuestra reunión de julio, y espero que probablemente se necesiten aumentos adicionales para reducir la inflación hasta alcanzar la meta del FOMC. Por supuesto, la política monetaria no sigue un camino preestablecido y estaré siguiendo de cerca los próximos datos y sus implicaciones para las perspectivas económicas. Buscaré evidencia de que la inflación está en una trayectoria descendente constante y significativa mientras considero si serán necesarios más aumentos en la tasa de los fondos federales y durante cuánto tiempo la tasa de los fondos federales deberá permanecer en un nivel suficientemente restrictivo.
Sé que la alta inflación ha sido una dificultad, especialmente para las familias de ingresos bajos y medios, que gastan la mayor parte de sus ingresos en necesidades básicas. Devolver la inflación al dos por ciento ayudará a las familias estadounidenses a centrarse en decisiones importantes además de la inflación. Abordar la alta inflación garantizará que ya no sea un factor para las decisiones de gasto e inversión y ayudará a poner a la economía estadounidense en una trayectoria de crecimiento económico continuo y niveles de vida cada vez mayores. Pero también sé que las tasas de interés más altas han hecho más difícil para muchos obtener un préstamo, comprar una casa o un automóvil, y para las empresas invertir y expandirse. Me interesa escuchar las formas en que la inflación y las tasas de interés más altas están afectando la vida cotidiana de nuestros participantes hoy.
También espero conocer cómo la economía y las políticas de la Reserva Federal están afectando a los trabajadores de bajos ingresos y a las pequeñas empresas, los dos temas de la Fed Listens de hoy. evento. En los últimos años, para muchos, los aumentos salariales no han seguido el ritmo de la inflación, y si bien ese patrón general ha mejorado recientemente, la mayoría de los trabajadores todavía no han visto aumentos salariales equivalentes a los aumentos de precios. Para los trabajadores en el extremo inferior del espectro salarial, los aumentos salariales han sido los más fuertes vistos en décadas. Sin embargo, debido a que artículos de primera necesidad como alimentos y gasolina representan una gran parte de los gastos del hogar, los trabajadores con salarios más bajos han estado experimentando los efectos de los precios más altos de manera más aguda que otros. También sabemos por la historia que una economía más lenta, con mayor desempleo, tiende a afectar más duramente a los trabajadores de menores ingresos, por lo que debemos estar atentos al hecho de que nuestros esfuerzos por reducir la inflación tienen el potencial de socavar los aumentos salariales y la seguridad laboral para los trabajadores más bajos. -trabajadores asalariados.
Las pequeñas empresas también son más vulnerables a una desaceleración económica que las empresas más grandes, y estoy observando atentamente cómo afrontan tanto la inflación como las tasas de interés más altas. A pesar de la alta inflación y los importantes desafíos para encontrar trabajadores en un mercado laboral ajustado, los últimos años han sido relativamente buenos para las pequeñas empresas y para la formación de nuevas empresas. Un hecho digno de mención es el notable aumento del espíritu empresarial, como lo demuestra un número importante de nuevas empresas creadas. Las tasas de creación de nuevas empresas aumentaron a partir de mediados de 2020 después de un retraso de más de una década. Y indicadores recientes, como las solicitudes de nuevos números de identificación fiscal, sugieren que el ritmo se mantuvo elevado hasta mediados de este año.
Las nuevas empresas también han sido responsables de una sorprendente cantidad de crecimiento del empleo, con un promedio de un millón de empleos creados cada trimestre desde principios de 2021 hasta finales del año pasado, lo que representa un ritmo significativamente más alto que el habitual antes de la pandemia. Este período prolongado de elevada actividad de creación de empresas ha sido bueno para los trabajadores y, en un sentido más amplio, bueno para el espíritu empresarial. Aunque parezca difícil de creer, muchas de las empresas más grandes de la actualidad comenzaron como pequeñas empresas. Es muy posible que el próximo negocio creador de riqueza y de gran éxito mundial haya comenzado durante lo peor de la pandemia.
Creo que lo dejaré ahí y les agradeceré nuevamente por la oportunidad de ser parte de esta importante conversación de hoy.