Si la economía ha de ser una herramienta para alejar a las sociedades humanas de la crisis endémica y acercarlas a un futuro resiliente y próspero, entonces su renovación comienza con una nueva brújula y mapa que se ajusten a nuestros tiempos.
Como escribió John Maynard Keynes en 1938, “la economía es la ciencia de pensar en términos de modelos unidos al arte de elegir modelos que sean relevantes para el mundo contemporáneo”. Es irónico que algunos de los modelos más profundamente influyentes que todavía dan forma al pensamiento económico actual se crearon en la propia era de Keynes. Si estuviera vivo en este siglo (y fuera testigo de la magnitud de las crisis sociales y ecológicas que enfrentamos actualmente), sin duda estaría instando a sus colegas economistas a crear nuevos modelos que reflejen el conocimiento, la realidad y los valores de nuestros tiempos. Él tendría razón.
El siglo pasado, cuando el pensamiento económico de posguerra adoptó el crecimiento como su objetivo de facto, el PIB se convirtió en la brújula de los economistas: describía el progreso como una curva exponencial, medida con la única métrica del valor monetario en pos de un aumento sin fin, sin importar cuán rica fuera una nación. era. El impacto de que los países ricos sigan priorizando el crecimiento del PIB sobre la lucha contra la desigualdad y la protección del mundo vivo ahora es demasiado claro.
Este siglo necesitamos un objetivo mucho más ambicioso y holístico: el florecimiento humano en un planeta vivo y próspero. Y una brújula que puede guiarnos resulta parecer un donut (ver gráfico 1). Da prioridad a las necesidades y derechos esenciales de todas las personas, desde la alimentación, el agua y la salud hasta el trabajo decente y la igualdad de género. Al mismo tiempo, reconoce que la salud de toda la vida depende de la protección de los sistemas que sustentan la vida en la Tierra: un clima estable, un suelo fértil, océanos saludables y una capa protectora de ozono. En los términos más simples, el donut permite a la humanidad prosperar entre una base social y un techo ecológico; en otras palabras, satisfacer las necesidades de todas las personas dentro de los medios del planeta vivo.