¿Debe protegerse la naturaleza de la explotación o debe valorarse en función de los beneficios que proporciona a las personas? Los mercados financieros han optado por esta última, con una definición estrecha de «beneficios», centrada en la extracción.
Este informe encontró que los participantes en los mercados financieros valoran sistemáticamente los sectores económicos que dependen de la explotación de los productos de la naturaleza más que los sectores que dependen de que la naturaleza permanezca intacta. Sin embargo, invertir en lo segundo durante las últimas tres décadas habría producido rendimientos financieros tres veces superiores a invertir en el primero.
A medida que la atención corporativa, financiera y pública se centra cada vez más en la última frontera de la Tierra, las profundidades marinas, este podría ser el momento para que los mercados financieros aprendan de los errores del pasado. En cambio, algunos argumentan que los servicios ecosistémicos de aguas profundas deberían comenzar a monetizarse a través de la minería en aguas profundas.
Desde el punto de vista del capital natural, esto sería erróneo: este informe concluyó que preservar las llanuras abisales del planeta vale al menos diez veces más que explotarlas.
Desde una perspectiva puramente financiera, la minería en las profundidades marinas también sería un error. Si las empresas extrajeran nódulos polimetálicos en aguas internacionales, destruirían entre 30.000 y 132.000 millones de dólares de valor empresarial. Eso es de tres a 13 veces el PIB combinado de todos los pequeños estados insulares del Pacífico. A pesar de las ganancias potenciales para los proveedores de equipos de minería submarina, gran parte de esa destrucción de valor ocurriría en el propio sector minero. Esto se debe a los rendimientos negativos del capital invertido para la extracción de nódulos de aguas profundas (márgenes negativos dados los altos gastos operativos) y a un aumento en el costo del capital para las grandes minas terrestres de níquel, cobalto y cobre de alto costo, las que corren mayor riesgo de interrupción por parte de los mineros de aguas profundas.
El impacto negativo que la industria tendría en los servicios ecosistémicos de las profundidades marinas añadiría al menos otros 465.000 millones de dólares de destrucción de valor, principalmente a través de la destrucción del hábitat. La buena noticia es que los participantes en los mercados financieros pueden evitar esta pérdida potencial de al menos medio billón de dólares apoyando una moratoria sobre la minería en aguas profundas.
No es frecuente que los mercados financieros puedan presumir de un gran éxito en la conservación de la naturaleza y al mismo tiempo evitar una destrucción significativa del valor corporativo y del capital natural. Prevenir la minería en aguas profundas sería una de esas oportunidades.
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Nueva hoja de ruta para una respuesta «drástica» al balance mundial
Publicado antes de la fase final del Balance Mundial, el Estado de la Acción Climática 2023 ofrece una hoja de ruta que el mundo puede seguir para evitar impactos climáticos cada vez más peligrosos e irreversibles, minimizando al mismo tiempo los daños a la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Traduce el límite de temperatura de 1,5°C del Acuerdo de París en objetivos para 2030 y 2050 en todos los sectores que representan aproximadamente el 85% de las emisiones mundiales de GEI (energía, edificios, industria, transporte, bosques y tierra, alimentación y agricultura), así como en los centrados en la ampliación de la eliminación tecnológica de carbono y la financiación climática. A continuación, el informe evalúa el progreso mundial colectivo y destaca dónde se debe actuar urgentemente en esta década para limitar el calentamiento a 1,5°C.
El informe El estado de la acción climática 2023 concluye que los esfuerzos mundiales para limitar el calentamiento a 1,5°C están fracasando en todos los ámbitos, y que los avances recientes en todos los indicadores, excepto en las ventas de turismos eléctricos, están muy por detrás del ritmo y la escala necesarios para hacer frente a la crisis climática.
Principales conclusiones
El Estado de la Acción Climática de este año concluye que el progreso realizado en el cierre de la brecha mundial en la acción climática sigue siendo lamentablemente inadecuado: 41 de los 42 indicadores evaluados no están en camino de alcanzar sus objetivos para 2030. El progreso de más de la mitad de estos indicadores sigue estando muy lejos de estar bien encaminado, de modo que los esfuerzos recientes deben acelerarse al menos el doble en esta década. Peor aún, otros seis indicadores van en la dirección equivocada por completo.
Dentro de este conjunto de rezagados, los esfuerzos para poner fin a la financiación pública de los combustibles fósiles, reducir drásticamente la deforestación y ampliar los sistemas de fijación de precios del carbono experimentaron los reveses más significativos para el progreso en un solo año, en relación con las tendencias recientes. En 2021, por ejemplo, la financiación pública de los combustibles fósiles aumentó considerablemente, y los subsidios gubernamentales, en concreto, casi se duplicaron con respecto a 2020 para alcanzar los niveles más altos vistos en casi una década. Y en 2022, la deforestación aumentó ligeramente a 5,8 millones de hectáreas (Mha) en todo el mundo, perdiendo una superficie de bosques mayor que el tamaño de Croacia en un solo año.
Pero en medio de tan malas noticias, varios puntos brillantes subrayan la posibilidad de un cambio rápido. En los últimos cinco años, la participación de los vehículos eléctricos en las ventas de automóviles de pasajeros ha crecido exponencialmente a una tasa anual promedio del 65%, pasando del 1,6% de las ventas en 2018 al 10% de las ventas en 2022. Por primera vez en esta serie de informes, estos avances sitúan a este indicador en la senda de 2030.
Los esfuerzos mundiales van en la dirección correcta a un ritmo prometedor, aunque todavía insuficiente, para otros seis indicadores, y con el apoyo adecuado, algunos podrían experimentar pronto cambios exponenciales. Y entre todos los indicadores que van en la dirección correcta, los centrados en el aumento de la divulgación obligatoria de riesgos climáticos corporativos, las ventas de camiones eléctricos y la participación de vehículos eléctricos en la flota de automóviles de pasajeros experimentaron las ganancias más significativas en un solo año, en relación con las tendencias recientes.
El Parlamento de la UE aprueba la regulación ESG de gobernanza empresarial y avanza en los planes de transición climática
El Parlamento Europeo ha votado a favor de nuevas reglas significativas diseñadas para remodelar las prácticas corporativas y fortalecer la responsabilidad por los impactos ambientales y sociales de las empresas.
Las regulaciones requerirán que las empresas identifiquen, aborden y mitiguen los efectos de sus actividades y cadenas de valor en los derechos humanos y el medio ambiente.
Esta decisión representa la postura del Parlamento sobre la directiva de diligencia debida de sostenibilidad corporativa propuesta por la Comisión de la UE (CSDDD), que se presentó en febrero de 2022.
De particular importancia es el mandato de planes de transición climática para las empresas afectadas. Estos planes deben alinearse con el Acuerdo de París y abarcar las emisiones de Alcance 1, 2 y 3, lo que refleja un enfoque holístico para combatir el cambio climático. Paralelamente, las empresas estarán obligadas a realizar la diligencia debida sobre los impactos climáticos, asegurando que sus actividades se alineen con los objetivos del Acuerdo de París. Las políticas de diligencia debida también deberán estar disponibles en el Punto de acceso único europeo (ESAP) para que los inversores puedan acceder.
Otra disposición destacable es la de vincular la retribución variable de los consejeros a los objetivos previstos en los planes de transición climática. Esto tiene como objetivo integrar los objetivos de sostenibilidad en las estructuras de gobierno corporativo e incentivar el compromiso con la acción climática.
La directiva se aplicará a las empresas que inicialmente superen los 500 empleados y generen más de 150 millones de euros en ingresos. Con el tiempo, las normas ampliarán su alcance a empresas con más de 250 empleados y 40 millones de euros de facturación. Las empresas fuera de la UE que obtengan ingresos significativos por encima de estos umbrales dentro de la UE también se verán afectadas.