La compra récord de créditos de eliminación de carbono por parte de Microsoft, de 1PointFive, refleja la comprensión de que, dado que los centros de datos de IA aumentan sus emisiones, la empresa debe hacer algo, o arriesgarse a perder su objetivo de cero emisiones netas. Google también ha centrado su atención en la eliminación de carbono. Y vendrán más: el sector tecnológico en general es cada vez más intensivo en carbono; al mismo tiempo, el crecimiento explosivo de la IA no muestra signos de desaceleración.
Esto es un comienzo. Pero la realidad es que las empresas que compran créditos pueden dar la impresión de estar abordando el cambio climático sin hacer esfuerzos significativos para reducir sus propias emisiones. Las dos cosas no son mutuamente excluyentes (de hecho, pueden funcionar eficazmente en conjunto). Sin embargo, en la práctica, la compra de créditos puede impedir que las empresas persigan el tipo de cambio sistémico necesario para reducir realmente su huella de carbono.
Hasta cierto punto, esto es justificable. Reducir su huella de carbono significa lidiar con el Alcance 3, y eso puede ser intimidante.
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China renueva el mercado voluntario de carbono
China se está preparando para relanzar los créditos voluntarios de carbono, después de archivar el esquema hace seis años.
El esquema de Reducciones de Emisiones Certificadas de China (CCER, por sus siglas en inglés) permite la cuantificación y venta de reducciones de CO2 mediante proyectos que incluyen silvicultura, energía renovable y utilización de metano. Cada crédito corresponde a una tonelada de reducción de CO2.
Los créditos son una parte importante del mercado nacional de carbono de cumplimiento de China y de su fijación de precios, ya que, según las normas actuales, los CCER pueden cubrir hasta el 5% de las obligaciones de cumplimiento de un emisor. Como resultado, la demanda de créditos CCER podría alcanzar entre 350 y 400 millones de toneladas por año.
El esquema CCER se inició en 2012 y se registraron 1.047 proyectos entre 2013 y 2017, con más del 73% de uso de energía eólica, fotovoltaica y biogás rural. De estos, 287 proyectos fueron otorgados con créditos.
En marzo de 2017, se anunció que los nuevos proyectos ya no podían registrarse, debido al pequeño volumen de transacciones de crédito y la falta de estándares en las auditorías de carbono. Los créditos existentes todavía están disponibles para operar, aunque la mayor parte de la información en la plataforma de negociación CCER no se ha actualizado desde 2021.
Actualmente, el mercado de carbono de cumplimiento de China incluye solo la industria energética. Si se expande según lo planeado para incluir otras ocho industrias altamente emisoras (petroquímica, química, materiales de construcción, acero, metales no ferrosos, papel, energía eléctrica y aviación), entonces cubrirá entre 7.000 y 8.000 millones de toneladas de emisiones al año.
En una estimación conservadora, el mercado al contado de CCER alcanzará unos 20.000 millones de yuanes (2.800 millones de dólares) en 2025, según un informe de investigación de Minsheng Securities.
El gobierno se ha estado preparando para reiniciar la CCER desde hace algún tiempo. En febrero de este año, la Bolsa Verde de Pekín anunció que «se ha desarrollado» un sistema CCER «unificado». En marzo, el Ministerio de Medio Ambiente solicitó públicamente sugerencias metodológicas para proyectos voluntarios de reducción de emisiones.
Sin embargo, la reactivación de la RCCE sigue enfrentando obstáculos, como la necesidad de coordinación multidepartamental y normas técnicas. Dos problemas en particular deben resolverse antes del reinicio, dice Chen Guoqiang, socio principal de Capital Equity Legal Group.
Una de ellas es si los proyectos de generación renovable deben incluirse en el esquema. Para recibir créditos de carbono, los proyectos deben demostrar que sus reducciones de emisiones son «adicionales», es decir, si el esquema no existiera, tampoco existirían. La otra es cómo garantizar la exactitud de los datos divulgados.
Nueva hoja de ruta para una respuesta «drástica» al balance mundial
Publicado antes de la fase final del Balance Mundial, el Estado de la Acción Climática 2023 ofrece una hoja de ruta que el mundo puede seguir para evitar impactos climáticos cada vez más peligrosos e irreversibles, minimizando al mismo tiempo los daños a la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Traduce el límite de temperatura de 1,5°C del Acuerdo de París en objetivos para 2030 y 2050 en todos los sectores que representan aproximadamente el 85% de las emisiones mundiales de GEI (energía, edificios, industria, transporte, bosques y tierra, alimentación y agricultura), así como en los centrados en la ampliación de la eliminación tecnológica de carbono y la financiación climática. A continuación, el informe evalúa el progreso mundial colectivo y destaca dónde se debe actuar urgentemente en esta década para limitar el calentamiento a 1,5°C.
El informe El estado de la acción climática 2023 concluye que los esfuerzos mundiales para limitar el calentamiento a 1,5°C están fracasando en todos los ámbitos, y que los avances recientes en todos los indicadores, excepto en las ventas de turismos eléctricos, están muy por detrás del ritmo y la escala necesarios para hacer frente a la crisis climática.
Principales conclusiones
El Estado de la Acción Climática de este año concluye que el progreso realizado en el cierre de la brecha mundial en la acción climática sigue siendo lamentablemente inadecuado: 41 de los 42 indicadores evaluados no están en camino de alcanzar sus objetivos para 2030. El progreso de más de la mitad de estos indicadores sigue estando muy lejos de estar bien encaminado, de modo que los esfuerzos recientes deben acelerarse al menos el doble en esta década. Peor aún, otros seis indicadores van en la dirección equivocada por completo.
Dentro de este conjunto de rezagados, los esfuerzos para poner fin a la financiación pública de los combustibles fósiles, reducir drásticamente la deforestación y ampliar los sistemas de fijación de precios del carbono experimentaron los reveses más significativos para el progreso en un solo año, en relación con las tendencias recientes. En 2021, por ejemplo, la financiación pública de los combustibles fósiles aumentó considerablemente, y los subsidios gubernamentales, en concreto, casi se duplicaron con respecto a 2020 para alcanzar los niveles más altos vistos en casi una década. Y en 2022, la deforestación aumentó ligeramente a 5,8 millones de hectáreas (Mha) en todo el mundo, perdiendo una superficie de bosques mayor que el tamaño de Croacia en un solo año.
Pero en medio de tan malas noticias, varios puntos brillantes subrayan la posibilidad de un cambio rápido. En los últimos cinco años, la participación de los vehículos eléctricos en las ventas de automóviles de pasajeros ha crecido exponencialmente a una tasa anual promedio del 65%, pasando del 1,6% de las ventas en 2018 al 10% de las ventas en 2022. Por primera vez en esta serie de informes, estos avances sitúan a este indicador en la senda de 2030.
Los esfuerzos mundiales van en la dirección correcta a un ritmo prometedor, aunque todavía insuficiente, para otros seis indicadores, y con el apoyo adecuado, algunos podrían experimentar pronto cambios exponenciales. Y entre todos los indicadores que van en la dirección correcta, los centrados en el aumento de la divulgación obligatoria de riesgos climáticos corporativos, las ventas de camiones eléctricos y la participación de vehículos eléctricos en la flota de automóviles de pasajeros experimentaron las ganancias más significativas en un solo año, en relación con las tendencias recientes.
Los datos interoperables son la clave para mejorar los informes de emisiones de carbono
El informe preciso de las emisiones de gases de efecto invernadero es esencial para impulsar la sostenibilidad tanto en los países como en las corporaciones, argumentan Liv Watson (asesora sénior de digitalización de Capitals Coalition) y Marian Van Pelt (vicepresidenta sénior de clima y energía limpia de ICF International) en un artículo reciente .
Sin embargo, se estima que la brecha actual en las emisiones no reportadas es de 8.500 a 13.300 millones de toneladas, el doble de las emisiones totales de los Estados Unidos en 2022. El principal desafío radica en acceder a los datos correctos.
Para fortalecer la contabilidad de emisiones y crear un futuro corporativo más sostenible, la clave es la interoperabilidad de datos. Esto permitiría a las empresas, los inversores y los gobiernos comparar, compartir y utilizar la amplia y variada gama de información recopilada a través de los sistemas de informes y contabilidad de gases de efecto invernadero.
El Carbon Call ( una iniciativa patrocinada por la Fundación ClimateWorks para una mejor contabilidad del carbono) ha identificado cuatro limitaciones que, si se abordan, podrían revolucionar los informes de gases de efecto invernadero. Estos incluyen requisitos de metadatos, datos detectables, un diccionario digital inteligente para una comprensión clara y decisiones de inversión que consideran asuntos ambientales y climáticos. En última instancia, los datos interoperables aceleran el cambio positivo y contribuyen a la lucha contra el cambio climático a escala mundial.
Crecimiento, carbón y emisiones de carbono: sobrecalentamiento económico y cambio climático
El cambio climático es quizás el desafío más apremiante de nuestro tiempo. Existe una evidencia abrumadora sobre los riesgos sin precedentes que representa para nuestras economías y para nuestras vidas. Los principales escenarios de cambio climático, asumiendo la continuación de las políticas actuales, sugieren un aumento de aproximadamente 3 grados Centígrados en las temperaturas globales desde los niveles preindustriales para fines de siglo (Grupo de los 30, 2020). La considerable incertidumbre en torno al proceso de cambio climático significa que también son plausibles aumentos de temperatura aún más agudos. Por lo tanto, nuestra actual senda de desarrollo económico es insostenible. Para evitar una catástrofe climática necesitamos reducir la emisión de gases de efecto invernadero, principalmente el dióxido de carbono (CO2), que impulsan el cambio climático (Stern, 2007, 2008). La política económica ya no puede evitar considerar el cambio climático.
Informes simplificados de energía y carbono (SECR) para fideicomisos de academias
Esta guía tiene como objetivo apoyar a los fideicomisos de la academia al proporcionar una visión general de las Regulaciones de 2018 para ayudar a los fideicomisos de la academia a cumplir con sus obligaciones legales. Esta guía se basa en las Pautas de informes ambientales del gobierno de HM: incluida la guía simplificada de informes de energía y carbono de marzo de 2019 (las Directrices) y no pretende cubrir todos los escenarios que puedan surgir con respecto al consumo de energía y los informes de un fideicomiso de academia.
Papel de la utilización y el almacenamiento de la captura de carbono (CCUS) en el desarrollo bajo en carbono de ASEAN
El desarrollo de una economía baja en carbono requiere un esfuerzo colectivo de todos los sectores. Esto incluye la implementación de CCUS como parte de la estrategia de descarbonización para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas. ACE, como organización intergubernamental que representa los intereses de cooperación energética de las 10 AMS, podría convocar discusiones entre los expertos y las partes interesadas clave de la región. Un foro de discusión, llamado «Panel de Expertos de CCUS de la ASEAN» podría servir como foro para que los expertos discutan el desarrollo de CCUS en la región, identifiquen los obstáculos y creen soluciones innovadoras basadas en las prácticas existentes. El «Panel de Expertos de CCUS de la ASEAN», con el apoyo de los gobiernos y el sector privado, podría acelerar el despliegue de CCUS en la región y, por lo tanto, promover el desarrollo bajo en carbono.
Los fraudes de carbono en China ponen de relieve la necesidad de auditoría
China, el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo, puso en funcionamiento su esquema nacional de comercio de derechos de emisión (ETS) repetidamente retrasado en julio del año pasado. Pero la transparencia y la precisión de los datos de emisiones siguen siendo una gran preocupación para Beijing, así como para los participantes del mercado.
COP26 – Progreso genuino o demasiado poco o demasiado tarde
El mundo ha recorrido un largo camino en materia climática desde la primera COP a la que fui hace 21 años. Podemos darlo por sentado ahora, pero en el año 2000, el cambio climático todavía era un tema marginal políticamente y para el público, los países no estaban cerca de acordar un objetivo de temperatura global de ningún tipo. No podríamos haber soñado que los gobiernos realmente acordarían objetivos de cero emisiones, y por mucho que pudiéramos ver que era necesario, ningún país había acordado salir del carbón, dejar de subsidiar los combustibles fósiles o detener la deforestación. En el viaje de París a Glasgow, todos esos desarrollos están ahora a nuestro alcance.
Cero Neto – Un enfoque fiduciario
La economía actual sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles; sin embargo, la transición a un mundo neto cero está creando importantes oportunidades de inversión en una variedad de sectores, incluidos la energía, el transporte, la industria, la construcción y la agricultura. Ya somos uno de los mayores inversores del mundo en energía renovable, y estamos trabajando continuamente para buscar nuevas oportunidades en la innovación climática tanto en el mercado público como en el privado. Además, planeamos expandir nuestras capacidades de energía renovable en 2021 más allá de la infraestructura eólica y solar hasta la climática de manera más amplia, acelerando la transición energética en los mercados emergentes a través de nuestra Asociación de Financiamiento Climático con los gobiernos francés y alemán y tres organizaciones benéficas líderes de impacto en los Estados Unidos.